Přestože je ruční olejové čerpadlo malé, je sofistikovaný mechanický systém.
Mezi jeho základní součásti patří píst, válec, vstupní ventil a výstupní ventil. Píst se ve válci pohybuje nahoru a dolů. Vstupní ventil umožňuje olej proudit dovnitř, zatímco výstupní ventil umožňuje olej vytékat. Když se píst zvedne, vytvoří se uvnitř válce podtlak, který otevře vstupní ventil a uzavře výstupní ventil, čímž dojde k nasávání oleje. Při pádu pístu se vstupní ventil uzavře, výstupní ventil se otevře a olej je vytlačen. Tato konstrukce zajišťuje, že olej proudí pouze jedním směrem.